病毒和病菌有什麼不同？

埔基院長／感染科蘇世強醫師

病菌和病毒是不一樣的。病菌就是細菌，當某些細菌進入我們身體後，又使人生病，就叫病菌。病菌和病毒的差別有很多，第一，是大小，它們大小差很多，病菌是病毒的一千倍大。一般病菌肉眼看不到，必須使用顯微鏡才看得到它們。病毒比細菌更小，一般顯微鏡也看不到，必須使用電子顯微鏡才可以。

第二，構造不同。細菌有它基本的構造，而病毒的構造更簡單，它只有一個基因，就是遺傳物質，其外再包覆一層物質，通常是蛋白質，所以它的構造很簡單，也無法自己繁殖，這就是為什麼它要傳染到人體中或其它生物體中，甚至可以傳染給細菌，用以繁殖後代。所以病毒侵入人體後，利用細胞內的物質來繁殖它自己的後代。目前所關心的武漢肺炎是屬於病毒類，如前所言，病毒比細菌更小，一般顯微鏡無法觀察到，既然如此，我們要如何觀察到武漢肺炎的病毒呢？這時必須使用分子科學的方式去檢測，找出它的基因序列，確定這個病毒是否存在。

最後，病毒與細菌不一樣的地方在於，細菌有藥物可以對付，就是抗生素。目前因抗生素的廣泛使用，有些細菌已經產生抗藥性，但至少目前抗生素的種類非常多，所以大部分的細菌引發的疾病都可以用抗生素來治療。至於病毒沒有藥物可以治療，除了少數病症以外，例如Ｃ型肝炎及愛滋病有藥物可以治療。我們在日常生活中常見許多因病毒感染引起的病症，有些為人熟知，如麻疹、小兒麻痺、Ｂ型Ｃ型肝炎、愛滋病，在腸胃道造成發炎的諾羅病毒，還有伊波拉病毒等等都已為人熟知。這次的武漢肺炎以及每年都會發生的流感也是病毒造成，可見病毒造成的病相當的多，只是這些病毒造成的疾病有些比較輕微，有些較嚴重。

如果病毒沒有藥物可以治療，那麼當病毒造成疾病時，該怎麼辦呢？大部分的病毒是要靠個人的免疫力加以清除，例如許多人感染麻疹以後，終生免疫，因為人體已經有抗體存在。如此看來，病毒既然是透過人體自身的抗體加以清除的話，最好的治療方法就是打疫苖。這也是為什麼每年我們都要打流感的疫苖。我們用各種疫苖來治療各種病毒引發的疾病，利用疫苖使身體產生抗體，只要同類的病毒入侵時，抗體就會進行清除的工作。所以，目前要想對抗武漢肺炎的病毒，只能期盼短期內能發展出疫苖來，如此才能大規模保護所有的民眾。